比较而言，直扩采取主动占有方式，跳频是被动适应。直扩技术同时使用整个子频段，信号被扩展多次而无损耗；跳频技术是连续间断跳跃使用多个频点，当跳跃至某个频点时，判断该频点是否有噪声干扰，若无则传输信号，若有则依据算法跳至下一频点继续判断。因此跳频技术的频率及传输率会变化。并且很难避免一些无谓的效率上的损耗，即在检测频点是否空闲的信号发生延迟时，因为有响应时间限制，跳频设备会以为检测信号发射失败（丢包），又会重发。因此通常情况下，直扩速率比跳频更高，系统容量（带宽，即可接纳基站的数量）也比跳频方式更大。

    通常情况下直扩技术是这样具体实现的：在发射端，用数字位信号表示的源信号，与一个唯一的伪随机代码信元（CodeBits）复合，经过调制产生微波信号发射出去。这种代码信元是由代码发生器产生的唯一的高速的多位随机码(chips)。在接收端，能产生与发射端同步并相同的随机码元，按照发射的逆过程解调，即能解析出源信号。所以，市场上的802.11产品有以下典型特点：

1、抗干扰能力强。

    我们知道微波信号传输质量低，往往是因为在发送信号的中心频点附近有能量较强的同频噪声干扰，导致信号失真。而直扩技术产生的11位随机码元能将源信号在中心频点向上下各展宽11MHz，使源信号独占22MHz的带宽，且信号平均能量降低。在实际传输中，接收端接收到的是混合信号，即混合了（高能量低频宽的）噪声。混合信号经过同步随机码元解调，在中心频点处重新解析出高能的源信号，依据同样算法，混合的噪声反而被解调为平均能量很低可忽略不计的背景噪声。

2、码分多址能力强。

    我们知道开放的2.4GHzISM频带(工业、科学教育、医学频带)范围是2.4~2.484GHz。IEEE802.11支持2.4GHz频带下的13个子信道，每个信道占有高达22MHz的带宽，并可在2.4GHz频带下同时拥有3个完全独占的子信道，因此可将相互干扰减至最小。在每一个子信道内，依据11位随机码元对各基站用户进行编码分址。各用户使用正交或接近正交的扩频编码，各用户的源信号能被复合到同一个无线发射信道中，实现频道复用。在选择低速传输模式下，IEEE802.11产品可在满足办公自动化应用的需求下，支持最多254个用户的分址能力。

3、高速可扩展能力强。

    由于独占信道且码分多址，IEEE802.11产品的速率高。但由于在IEEE802.11标准中，11位随机码元中只有1位用来传输数据，因此吞吐量的扩展能力强。贝尔实验室新出的增强型IEEE802.11Turbo，最大速率达到8Mbps（实际有效传输速率与10M有线网速率相同），就充分利用了这种扩展能力。相对于通用标准采用的相位变化DQPSK/DPSK调制技术，Turbo型采用了直序/脉冲位置调制（DS/PPM）技术。PPM技术使用了预置的8位码元中的3位传输数据，这就使传输率产生了飞跃。用不了多久，作为被IEEE802.11委员会接受为高速方案的提案人，贝尔实验室采用CCK（ComplementaryCodeKeying）技术将IEEE802.11产品传输速率进一步提高到11Mbps。